Il est donc important de savoir les reconnaître et de connaître les mesures à prendre en cas de morsure. En France, deux types de serpents peuvent être rencontrés : les couleuvres et les vipères. Si les premières sont totalement inoffensives, les secondes possèdent un venin pouvant être dangereux pour l’homme.
Comment différencier une couleuvre d’une vipère ? #
Pour reconnaître ces deux types de serpents, il ne faut pas se fier uniquement à la couleur, aux motifs ou à la forme de la tête, car certaines espèces de couleuvres ressemblent étrangement à des vipères. Cependant, voici quelques indices qui vous permettront de les distinguer :
- Les couleuvres ont des pupilles rondes, tandis que celles des vipères sont verticales.
- Les écailles du dessus de la tête d’une couleuvre sont grandes et peu nombreuses, alors que celles d’une vipère sont petites et beaucoup plus serrées.
Zoom sur les différentes espèces de vipères en France #
On dénombre quatre principales espèces de vipères en France métropolitaine, à savoir : la vipère d’Orsini, la vipère péliade, la vipère de Séoane et la plus connue, la vipère aspic. Cette dernière est considérée comme étant le serpent le plus dangereux en France, du fait de sa présence quasiment partout sur le territoire, excepté près de la frontière méditerranéenne et . Elle se rencontre dans différents types d’habitats : terrains accidentés, zones sèches mais aussi montagnes jusqu’à 3 000 mètres d’altitude à proximité d’une source d’eau. La présence des vipères est principalement liée à celle de leurs proies, telles que les petits rongeurs et les lézards.
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La vipère aspic peut mesurer jusqu’à 90 cm de long et sa coloration varie du beige au vert en passant par l’orange-brunâtre. Les cas mortels sont extrêmement rares, mais il reste essentiel de consulter un médecin en cas de morsure de ce serpent.
Que faire pour éviter une rencontre avec un serpent ? #
Les serpents étant sensibles aux vibrations du sol, certains gestes simples peuvent vous permettre d’éviter une rencontre malencontreuse :
- S’il vous arrive de marcher dans un endroit où les serpents sont susceptibles de se trouver, n’hésitez pas à taper sur le sol avec un bâton ou votre pied afin d’annoncer votre arrivée.
- Lors de randonnées, privilégiez le port de pantalons couvrant entièrement vos jambes plutôt que des shorts, et optez pour des chaussures fermées en cuir.
Les premiers gestes à adopter en cas de morsure
Si malgré ces précautions, vous êtes victime d’une morsure de serpent, il est important de connaître les bons réflexes à avoir :
- Tout d’abord, il est primordial de rester calme et d’éviter toute agitation inutile. Un rythme cardiaque élevé favorise une circulation sanguine rapide et donc la propagation du venin.
- Retirez immédiatement tout objet pouvant gêner le gonflement de la zone mordue, comme une bague si c’est votre main qui a été touchée.
- Contrairement à certaines idées reçues, n’utilisez pas de kit antivenimeux, ni ne posez de garrot ou de bandage compressif.
Enfin, n’hésitez pas à consulter un médecin dès que possible après la morsure afin d’évaluer l’éventuelle gravité de celle-ci et vérifier que des soins appropriés ont été prodigués.
En gardant ces informations à l’esprit, vous pourrez profiter pleinement de vos balades dans la nature sans craindre une mauvaise rencontre ! Il faut savoir aussi que les serpents sont des animaux timides et craintifs, qui fuiront généralement l’être humain plutôt que de l’attaquer. Alors, conservez-vous également cette attitude et apprenez à coexister pacifiquement avec nos amis à écailles.
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